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오는 6월 3일 치러지는 제9회 전국동시지방선거를 앞두고 선거구 획정안 등이 국회 문턱을 넘으면서 지역 정치권에 변화가 예고되고 있다. 동별 조정이 이뤄지면서 출마자와 유권자 모두 혼란을 겪고 있다는 지적이다.

18일 국회는 지방선거 선거구 획정안이 담긴 공직선거법 일부개정법률안 등을 통과시켰다. 이에 따라 시흥시는 기존 5개 선거구 체계를 유지하되, 행정동 기준으로 선거구를 재편하는 방향이 유력한 것으로 나타났다.

새 획정안에 따르면 시흥갑 선거구는 1선거구(가선거구) 신천동·은행동, 2선거구(나선거구) 대야동·매화동·목감동·과림동, 3선거구(다선거구) 신현동·연성동·장곡동으로 조정된다. 시흥을 선거구는 4선거구(라선거구)에 군자동·월곶동·정왕본동·정왕1동·정왕2동·능곡동이 포함되며, 5선거구(마선거구)는 정왕3동·정왕4동·배곧1동·배곧2동·거북섬동으로 재편될 것으로 보인다.

이번 선거구 조정의 특징은 기존 1선거구에 포함됐던 대야·신천·은행동이 분리되고, 능곡동은 4선거구로, 거북섬동은 5선거구로 각각 편입된다는 점이다. 다만 기대를 모았던 시흥을 선거구의 추가 선거구 신설은 이뤄지지 않았다.


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레바논-이스라엘 휴전이 발효된 뒤 이란이 '호르무즈 해협 완전 개방'을 선언한 가운데, 해협을 통과하는 유조선·화물선 등이 빠르게 늘고 있다. 한국 선박들 중에도 항해를 시작한 사례가 확인된다.

조사업체 케이플러의 데이터를 기반으로 세계 항만 현황과 선박 위치 등을 실시간으로 제공하는 마린트래픽 웹사이트 기준으로, 한국시각 18일 오후 5시 현재 호르무즈 해협의 선박 통행량이 크게 늘고 있는 것으로 나타났다.

전날 이란이 상선에 대한 해협 개방을 선언한 뒤 두바이 앞바다 등 해협 내에 있던 수십여 척의 선박들이 이란이 지정한 해협 통과 항로로 접근하는 모습을 보였다. 이 중에서 마샬제도 선적 유조선 토린(IMO:9281566)과 앙골라 선적 LPG운반선 가르디앙(IMO: 9114581)은 이날 오후 1시경 이란이 해협 통제 거점으로 활용하고 있는 라라크섬 남쪽까지 접근했다.


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(요하네스버그=연합뉴스) 나확진 특파원 = 이란 군부가 미국의 자국 봉쇄가 계속되고 있다며 호르무즈 해협 통제를 재개한다고 18일(현지 시각) 밝혔다.

AFP 통신 등에 따르면, 이란군을 통합지휘하는 하탐 알안비야 중앙군사본부의 에브라힘 졸파가리 대변인은 이날 "불행하게도 미국이 봉쇄라 부르는 해적행위를 계속하고 있다"며 "이 때문에 호르무즈 해협에 대한 통제가 재개됐다. 해협은 (이란)군의 강한 통제와 지휘 아래 있다"라고 자국 언론에 말했다.

rao@yna.co.kr
<저작권자(c) 연합뉴스, 무단 전재-재배포 금지>

데스밸리(Death Valley)은 지구상에서 가장 뜨겁고, 북미 대륙에서 가장 건조하며, 서반구에서 가장 낮은 땅이다. 1913년에 섭씨 57도를 기록, 기상 관측 사상 최고 기온을 갱신한 것으로 유명하다. 한여름 평균 기온이 40도를 넘나든다. 문자 그대로, 생명체가 살기 힘든 '죽음의 계곡'이다. 이 열사(熱沙)의 땅을, 매년 80만 명이 넘는 사람이 찾아온다. 더운 여름이 성수기라고 한다.


데스밸리는 미국 캘리포니아주의 동쪽, 네바다주의 서남쪽에 걸쳐 있는 거대한 사막이다. 공원 크기가 약 13,650㎢로, 미국 본토에 있는 국립공원 중 가장 크다. 서울시 면적의 약 22배 규모다. 앞뒤가 산으로 막힌 분지(盆地)라 덥고 건조하다. 연간 강수량이 250mm 미만인 지역을 사막기후로 부르는데, 이 지역의 1년 강수량은 50mm를 넘지 않는다.

풀 한 포기 자라기 힘든 이 극한의 땅을, 애써서 찾아오는 이유가 뭘까. 협곡과 사막이 그려내는 신비한 풍경을 보기 위해서다. 흔히 사막이라고 하면 모래사막을 연상하지만, 지구에 존재하는 사막 중 모래로 이루어진 사막은 1할에 불과하다. 대부분의 사막은 바위와 자갈로 이루어져 있다. 데스벨리도 바위로 이루어진 암석 사막(rocky desert)이다.

뱀처럼 구불구불한 산길을 한참 달려 공원에서 가장 높은 곳에 자리한 단테 전망대(Dante's View)에 올랐다. 해발 1,700미터이다. 이탈리아 작가 단테(1265∼1321년)는 서사시 '신곡'에서 천당과 연옥, 지옥을 차례로 묘사했다. 이 언덕에 단테의 이름을 붙인 이는 이곳에서 천당을 본 것일까, 지옥을 본 것일까. 아니면 지옥과 천당이 뒤섞인 풍경을 떠올린 것일까.

비취색 평원이 드넓게 펼쳐져 있다. 바닥에 깔린 흰색 결정체는 눈이 아니라 소금이다. 이곳이 바다였을 것으로 생각하기 쉬운데, 1만 년 전까지 이 지역은 빙하가 흘러내려 조성된 호수였다. 지각 변동으로 빙하수가 유입되지 않게 되자 물이 증발했고, 지표면의 염분과 미네랄이 농축되면서 거대한 소금사막이 만들어졌다. 다른 행성에 와 있는 느낌이다.


초현실적인 풍경을, 넋을 놓고 바라보게 된다. 골짜기를 타고 흐르는 바람에 찬 공기와 더운 공기가 섞여 있는 것 같다. 계곡과 능선은 크고 작은 돌로 덮여 있고 군데군데 키 작은 식물들이 자란다. 돌 무더기 위에서 도마뱀 한 마리가 일광욕을 하고 있다. 생명체가 살기 힘든 극한의 환경임에도 1000여 종이 넘는 동식물이 이곳에 서식하고 있다고 한다.


차로 약 30분을 달려 배드워터 분지(badwater basin)에 도착했다. 푸른 빛의 소금사막이 끝없이 펼쳐져 있다. 배드워터는 길이 12km, 너비 8km의 광활한 소금 평원이다. 표고(-86m)가 해수면보다 낮아서 물이 밖으로 빠져나갈 수 없는 지형이고 강수량이 적어서 땅속의 염분과 미네랄이 계속 쌓이고 있다고 한다. 사막 한복판에 소금 평원이라니, 보고서도 잘 믿기지 않는다.

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영화 <살목지>가 화제가 되면서 덩달아 영화의 배경이 된 충남 예산군 광시면 대리 마을의 살목 저수지가 주목받고 있다. 밤이면 차가 거의 들어오지 않았던 조용한 시골 마을은 '귀신 괴담'이 입소문을 타면서 말 그대로 '핫' 해졌다. 최근에는 밤마다 대리 마을에 수십여 대의 차와 오토바이가 줄을 이어 들어오는 진풍경이 펼쳐지고 있다.

광시면 대리에 있는 살목지는 옆에 쌍둥이 저수지인 보강지가 있다. 살목지(9.3ha·약 2만 8천평)는 지난 1982년 농업 용수 공급을 목적으로 준공됐다. 예산 황새 공원이 있는 바로 그 마을이다. 저수지 준공 전 살목지 자리에는 살목리 마을이 있었다. 저수지가 생기면서 이 마을은 물에 잠겼다. 마을 주민들에 따르면 옛사람들은 사라진 살목리를 '살뫼기'로도 불렀다고 한다. 살뫼기의 정확한 뜻은 알 수가 없다.

기자는 지난 16일 살목지가 있는 예산군 광시면 대리 마을을 찾았다. 마을 입구에는 보호수인 느티나무(수령 383년)가 서 있다. 느티나무 앞에는 '살목지 진입로는 차량교행이 어려우니 안전운행 바란다'라는 현수막이 걸렸다. 한낮인데도 살목지로 향하는 차들이 수시로 포착됐다.

마을이 귀신 괴담으로 뜨고 있었지만 정작 주민들은 귀신 괴담에 대해 '금시초문' 이라는 반응을 보였다. 마을 이장 조아무개씨는 "살목 저수지가 생긴 지 40년이 됐지만 귀신 이야기는 들어보지 못했다"라고 말했다.

오히려 살목지로 가는 길가에 살고 있는 주민들은 "시끄러워서 밤잠을 설치고 있다"며 고통을 호소했다. 마을에서 만난 주민 A씨는 "밤낮없이 마을에 차가 다녀서 시끄럽다. 밤잠을 설치는 경우도 있다. 새벽 4시에 교회에 예배를 보러 가는데, 뒤에서 차가 따라와서 공포심이 느껴진다. 새벽까지 오토바이들이 왔다갔다 해서 소음이 더 크다"라며 "귀신을 봤다는 사람이 있다는 얘기는 들어본 적이 없다"라고 잘라 말했다.

기자 보자마자 "귀신이 어딨어, 밥부터 먹어"



"이리 와요." 마을 주민의 안내로 마을 경로당을 찾았다. 주민 10여 명이 옹기종기 모여 식사를 하고 있었다. 나물과 두부조림, 계란찜 등 소박하지만 풍성한 밥상이 한가득 차려져 있었다. 한 주민은 이날 처음 본 기자에게 "귀신이 어딨어. 일단 밥부터 먹어"라며 밥 한 공기를 퍼 주었다. 또 다른 주민은 "귀신 얘기 말고 우리 마을 주민들이 '이렇게 행복하게 잘 살고 있다'고 신문에 좀 내 달라"라고 거들었다.

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성광진 대전교육감 예비후보가 선거사무소 개소식을 열고 '대전교육 대전환'을 선언하며 본격적인 선거 행보에 나섰다.

성 예비후보는 18일 대전 서구 용문동 선거사무소 '동행캠프' 개소식을 열고 "시민과 함께 대전교육을 구하겠다"는 메시지를 밝히며 핵심 공약인 '대전교육 9하기'를 발표했다.

이날 개소식에는 박범계·장철민·장종태 국회의원과 허태정 더불어민주당 대전시장 예비후보를 비롯해 구청장·광역·기초의원 예비후보, 시민·지지자들이 대거 참석했다.

최근 지지 선언과 함께 상임선대위원장직을 맡은 김영진 대전대 교수와 손종학 전 충남대 법학전문대학원장도 참석해 눈길을 끌었다. 이들은 대전교육 위기 극복을 위해 "이념을 넘어선 변화와 개혁이 필요하다"며 통합 리더십을 강조했다.

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강원도 남부 깊숙한 곳, 석탄의 도시였던 태백시는 지금 '사라질지도 모르는 도시'라는 이름표를 달고 있다. 한때는 '태백에선 개도 만 원짜리를 물고 다닌다'는 말이 있을 정도로 석탄 산업이 활기를 띠었던 곳이다. 이제는 국내 대표적인 도시소멸 위기지역이 됐다.

지난해 12월 말 기준으로 태백시 인구는 3만7088명. 이 가운데 60세 이상은 1만5550명(65세 이상만 1만2135명)이다. 고령화율은 32.7%로, 숫자만 봐도 '초고령 사회'라는 말이 무색하지 않다.

그런데 10명 중 4명이 고령층인 이곳 도시의 산속에서는 조금 다른 풍경이 펼쳐진다. 바로 '일하는 노인들'이다. 단순한 일손이 아니라, 태백의 관광·환경·서비스를 떠받치는 주역으로 자리잡고 있었다.

봄비가 흩날리는 지난 9일 태백산국립공원 당골탐방지원센터를 찾았다. 이곳에서는 노인일자리의 새로운 실험이 진행되고 있었다.

"돈보다 중요한 것은? 밖으로 나오는 것"


우선 찾은 곳은 탐방지원센터에 있는 '창의점빵'이라는 작은 매장이다. 이곳은 태백시니어클럽의 공동체사업단(시장형) 노인일자리 현장이다. 12명의 어르신이 6개 조로 나뉘어 한 달 5일, 하루 5시간씩 일한다.

이들의 업무는 단순하다. 탐방객 안내와 기념품 판매, 시설 관리. 하지만 구조는 단순하지 않다. 일자리 참여자들은 최저임금을 기준으로 월 약 26만 원을 받는다. 여기에 굿즈(기념상품) 판매 수익이 더해져 성과급이 붙는다. 많을 때는 월 70만 원대까지 오른다.

2024년부터 이곳에서 일하고 있다는 권성진(71세)씨는 "처음엔 일자리 참여 계기는 용돈이죠. 그런데 그게 중요한 게 아니에요"라며 "내가 번 돈으로 손주 용돈 주는 게 기분이 좋잖아요. 집에만 있으면 점점 안 움직이게 되는데, 여기 나오니까 사람이 밝아져요"라고 웃으며 말한다.

이곳에서 만난 어르신들 중 일하는 이유를 '돈'이라고 말하는 이는 거의 없었다. 대신 반복되는 말이 있었다. "밖에 나와서 좋다", "사람을 만나서 좋다", "내가 쓸모 있다는 느낌이 든다"는 것.

이 사업의 핵심은 '공익형'이 아니라는 점이다. 이준호 태백시니어클럽 관장에 따르면 공동체사업단 일자리는 공공 재정에만 의존하지 않는다. 수익을 만든다.

국립공원공단이 만든 '수익형 노인일자리'


당골탐방지원센터 건물을 지어 놓고도 운영할 사람이 부족했다. 국립공원공단은 그때 시니어클럽과 연결됐다. 유민 태백산국립공원사무소 자원보전과장이 이 사업을 구상했고, 실행에 옮겼다.

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